Aniversário da estreia de Ralph Zumbano

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Dia 9 de julho de 1949, há exatos 72 anos, começava a carreira profissional de um dos maiores boxeadores que o país já teve.

Ralph Benedito Zumbano foi um dos responsáveis pelo crescimento que o boxe brasileiro deu nos anos 1940 e 50, tendo em vista sua carreira amadora e profissional. 

Membro de uma família de boxeadores, Ralph cresceu vendo seus irmãos se dedicando ao boxe e seguiu o mesmo caminho. Fez sua estreia na Forja de 1943 e veio vencendo todos os campeonatos que disputava. Chegou a ser campeão latino-americano em 1947, aqui no Brasil, e viajou com moral para Londres para disputar as Olimpíadas de 1948.
Em sua primeira grande experiência internacional, Ralph venceu dois boxeadores da Europa (Luxemburgo e França), impressionando a mídia britânica. Na terceira luta, a luta que valia o bronze dos leves, foi derrotado por Wallace Smith, dos Estados Unidos, que foi campeão do mundo após os Jogos Olímpicos. Vencer duas lutas em Jogos Olímpicos não é pra qualquer um, ainda mais nos anos 1940!

De volta ao Brasil, Ralph escutou seu treinador Kid Jofre e decidiu esperar mais um pouco para se profissionalizar. Venceu o latino-americano amador no Chile ainda em 48, e passou pra profissional no dia 9 de julho de 1949. Kid Jofre profissionalizou seus três principais atletas na mesma época (Zumbano, Vicentão e Kaled Curi), e este trio iniciou uma época de ouro no profissionalismo brasileiro. Este período de ouro culminaria no título mundial de Eder em 1960. Ralph foi um dos primeiros brasileiros a estabelecer uma carreira sólida no amadorismo para depois se profissionalizar, caminho (quase que) necessário para obter sucesso esportivo.

Zumbano teve uma excelente carreira profissional, mas não chegou a disputar títulos internacionais. Seu maior feito como profissional foi, sem dúvida, popularizar o boxe nos anos 1950, lotando eventos e ginásios
. Sua técnica aliada a sua simpatia eram sucesso de público, e seu estilo influenciou um de seus sobrinhos, filho de sua irmã: Eder Jofre. Ralph foi o principal boxeador nacional neste período "pré-Eder", cabendo a ele a posição de ídolo local. Após parar de lutar, Ralph atuou longos anos como treinador, repassando seus conhecimentos a várias gerações de atletas e treinadores. Ele é considerado também um dos maiores técnicos que o Brasil já produziu.

Ralph Zumbano vive no cotação de cada um que ama e luta pelo boxe brasileiro!
Viva!

Pesquisa e texto: Breno Macedo - Mestre em História Social do Boxe - USP
Para mais textos como este, acesse: boxeeahistoria.blogspot.com

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